WAX !

Wax : les enjeux d’une étoffe aux identités plurielles
Récits, gestes, tensions d’un textile devenu langage

Cette journée d’étude s’ouvrira par une visite commentée explorant les multiples dimensions de ce tissu : ses origines hybrides – de l’Indonésie à l’Afrique, en passant par l’Europe –, ses techniques et innovations (procédé d’impression simultanée recto verso, teinture indigo, bubbling, crackling, block printing), ainsi que ses usages culturels et politiques, ses enjeux économiques et symboliques.

Créé en Europe, devenu un élément fédérateur pour les populations noires d’Afrique et des diasporas, le wax suscite aujourd’hui des débats passionnés, parfois clivants. Entre appropriation et appréciation culturelle, son usage dans la mode soulève des questions identitaires et économiques.

La conférence reviendra sur l’expérience pédagogique menée au Ghana au sein de l’entreprise AICL (Akosombo Industrial Company Limited), unique industrie détentrice du savoir-faire traditionnel de fabrication d’un « wax véritable » sur le continent africain. Réalisée avec les étudiantes du département Design textile de la HEAR, cette initiative apporte un éclairage sur les processus techniques dans un dialogue interculturel autour du wax. La réflexion pourra également s’étendre à d’autres pratiques textiles présentes sur le continent africain, antérieures au wax, mais aujourd’hui moins visibles, leur présence étant parfois éclipsée par celle du wax — une dynamique qui interroge le risque d’uniformisation.

À l’occasion de cette rencontre, la recherche anthropologique croise celle de l’école d’art questionnant les récits fondateurs du wax, entre héritages, appropriations créatives et tensions critiques.

Anne Grosfilley est docteure en anthropologie, spécialiste des textiles et de la mode en Afrique. Elle est l’autrice de Wax & Co. et Wax, 500 tissus (Éditions de La Martinière), et a été consultante pour la collection Dior Cruise 2020. Elle est commissaire avec Christelle Le Déan, de l’exposition Wax ! Akwaaba wo Ghana.

Marguerite Outhenin-Chalandre, diplômée de la HEAR en 2021, option design textile, a participé au workshop chez AICL, a reçu le prix de l’Académie d’Alsace des sciences, lettres et arts, elle occupe actuellement le poste de directrice artistique junior chez Isidore Leroy.

– Programme de la journée

13h30 – Visite guidée de l’exposition avec Anne Grosfilley, Christelle Le Déan, Marguerite Outhenin-Chalandre

14h30 – Ouverture du sujet wax à la complémentarité de l’artisanat et de l’industrie textile sur le territoire africain par Anne Grosfilley, retour d’expérience professionnelle de Marguerite Outhenin-Chalandre, suivis d’une table ronde dans le salon de thé avec les étudiant·es, animée par Christelle Le Déan, Pierre Doze et Yvan Étienne

– Vendredi 31 octobre 2025, de 13h30 à 17h
Musée de l’Impression sur étoffes,
14 rue Jean-Jacques Henner, Mulhouse
Journée d’étude réservée aux étudiant·es de la HEAR